На пути в Кордову обязательно сверните с пыльной
дороги к маленькой деревне у прозрачной быстрой речки.
Отпустите коня, отдохните в тени виноградника. Эта земля знает
множество сказок, и, быть может, она расскажет вам историю
об осторожной девушке по имени Инес.
«Жила на свете одна скромная семья: отец Хуан, мама Анна
и дочка Инес. Отец много лет назад вернулся из Америки
без тяжелого кошелька, но с легким сердцем. Мать девочки
была веселой, красивой и доброй женщиной. Семью уважали
и любили соседи, а маленький виноградник, благодаря
стараниям и заботе, приносил достаточно денег. Инес росла
забавной и смешливой девочкой, но с самого раннего
детства родители заметили в ней одну странность — очень
уж она была осторожна.
— Не знаю, что с ней делать! — иногда
в сердцах всплескивала руками Анна. — Ну такая
осторожная! Все ребята бегают — наша степенно вышагивает,
точно идальго! Ручеек, где воды-то по щиколотку надо
перейти, — Инес юбку выше головы задирает, только бы
подол не замочить!
Родители удивлялись, но девочку не ругали. Ведь осторожность не грех.
Годы шли, Инес росла, а вместе с ней росла и ее осторожность.
— И на молоке не обжигалась, а на воду все равно дует! — смеялся Хуан.
Но скоро родителям стало не до смеха: Инес так расцвела, что женихи не то что со всей округи — из самой Кордовы вереницей потянулись! Девушка вроде бы и радовалась, встречала юношей приветливо, за стол усаживала, вина наливала. Но тут-то ее осторожность и подводила. Как начинала Инес свои расспросы — так женихи и убегали. Мать только удивлялась да хмурилась.
— Ну что это за допросы такие, дочка? Ты же
не инквизитор, чтобы душу человека наизнанку выворачивать?
Какое твое дело, бил ли отец этого мальчика свою жену?
— А если бил, вдруг он, на отца насмотревшись,
меня бить будет? — возражала Инес. — Я такого
не хочу!
— Хочу не хочу... Так ты до седины
в девках просидишь!
— Значит, судьба такая, — улыбалась Инес, —
но лишь бы за кого не выйду!
«А в церковь ты часто ходишь? А вина много
пьешь? Родители ладно между собой живут? А матушка твоя
добрая?» — так и звенел ее серебряный голосок.
Женихи краснели, запинались, путались и сбегали.
Но девушка не уступала ни вздохам матери,
ни взглядам отца.
— Дочка, — не выдержал как-то Хуан, —
ты бы спросила, много ли у него земли или золота,
а то всякую ерунду выпытываешь!
— Так разве по богатству человека узнаешь?
— удивилась Инес. — Ну выйду
я за богатого, а если он плохим окажется?
— Как знаешь, — вздохнул отец, — но, чувствую,
с твоей осторожностью внуков мы не дождемся! Всех
распугала!
Прав оказался Хуан. Все сроки прошли, а Инес все выбирает.
Родителей похоронила, рано они землю покинули, так дочку замуж
и не выдав. Стала она хозяйкой домика
и виноградника, скучать не приходилось, работы хватало.
Да и женихи, хоть и не толпами, как прежде,
а все же наведывались. Не брали Инес годы, только
красивее становилась и... еще осторожнее! Увидела
ее как-то старуха Амалия да и сказала:
— Видать, только смерть нашу Инес и засватает!
Нехорошая она была женщина: язык точно жало. Вот Смерть
ее и услышала.
— А что, — рассмеялась, — пойду посватаюсь!
Если согласится — заберу к себе. Все равно небо зря
коптит: родители ушли, ни мужа у нее, ни детей. Чего
одной по свету бродить?
Обернулась Смерть настоящим кабальеро, села на черного
жеребца и понеслась в деревню. Нашла нужный дом,
постучалась. Инес сначала обомлела: таких женихов у нее еще
не было! Усы, камзол черный серебром расшитый, конь, каких она
и не видела, шпага до пола! Усадила все-таки гостя
за стол, поставила кувшин с вином, а сама
переоделась в самое красивое платье. А Смерть сидит
и удивляется: как эта-то в девушках задержалась?!
Красавица, умница, гостей принимать умеет, в домике чисто.
Даже пожалела ее немножко, но от своего
не отступилась.
— Выходи за меня замуж, красавица! Все у тебя будет,
что пожелаешь!
— Почему бы не выйти? — улыбается
та в ответ. — Вот только, сеньор, ровня ли
я вам?
— Для меня все равны, — успокоила Смерть.
— А хорошо ли мне у вас будет?
— Да никто пока не жаловался!
— А далеко ли живете?
— Вроде бы и далеко, а на самом деле
близко.
— А большой ли у вас дом?
— Столько людей помещается — не сосчитать!
— отвечает Смерть, а сама думает: «Вот ведь любопытная!
До смерти заговорит!»
— А добрый ли вы?
— Кто зовет — тому добрый, а кто гонит — тому
злой.
А Инес не унимается, только вина подливает гостю.
— Детишек любите?
— Не люблю, — нахмурилась захмелевшая Смерть.
— Плохо это, когда детишки!
— Так скучно же будет?
— Не бойся, не соскучишься!
— А в церковь часто ходите?
— Слушай, красавица! — рассердилась Смерть, даже кулаком
по столу хватила. — Ты чего мне голову морочишь?
Отвечай прямо: пойдешь за меня или нет?!
— Да почему бы и не пойти, вот только
спросить еще хочу, добра ли ваша матушка?
— Нет у меня матушки! — закричала Смерть.
— Никого у меня нет! И ты, любопытная, сто лет
не нужна!
Спохватилась, прикусила язык, а поздно. Слово-то
сказано — не вернешь. Сама на сто лет отсрочку Инес
дала, и винить некого. Успокоилась Смерть, улыбнулась
даже.
— Ох и осторожная ты, Инес! Не возьму
я тебя.
— Как сеньору угодно, — скромно ответила
та и глаза потупила.
Вскочила Смерть на своего коня, махнула рукой
на прощание.
— Не тяни с замужеством, красавица!
До встречи.
Тут и соседки налетели с расспросами.
— Ты что, и этого отпугнула? Да он же весь
в серебре, настоящий идальго! Долго ты выбирать еще
будешь?!
— Осторожность не грех! — ответила Инес".
Олег Нагорнов специально для
interestno.ru
Иллюстрация на превью: Dung Ho/behance.net